La localidad checa de Tabor acogió  el pasado fin de semana los Campeonatos del Mundo de ciclocross. La UCI, en su voluntad de descentralizar el ciclocross de la zona de influencia belga apostó por esta ciudad centroeuropea que ya acoge habitualmente pruebas de la Copa del Mundo. A diferencia de las ocasiones en que la ciudad había sido sede de esta competición, a principios de temporada, la disputa del Mundial a finales de Enero, vaticinaba un clima severo y un circuito helado o, como mínimo, nevado. Cumpliendo con los pronósticos, Tabor se presentaba con una espesa capa de nieve y con algunas zonas del circuito totalmente helado.

A mitad de semana los técnicos de la UCI sorprendían con la decisión de colocar arena en las zonas más heladas del circuito para evitar caídas. La medida fue acogida con división de opiniones: los corredores centroeuropeos, más habituados a esas condiciones, no veían la necesidad argumentando que el circuito era para todos igual y que así se favorecía a según qué  corredores. Otros, en cambio, aplaudían la medida, amparándose en razones de seguridad que no ocultaban una cierta alegría por este favor para los corredores de la Europa Occidental.

La siguiente polémica antes de la disputa de las competiciones tuvo como eje principal el material. Y es que Sven Nys, uno de los favoritos, probaba un nuevo tipo de tubular específico para condiciones de nieve y hielo, sabiendo que excedía de las medidas oficiales del reglamento, este ensayo sonaba más a propaganda comercial que a otra cosa.

El sábado por la mañana se disputaba la prueba juvenil donde un checo, Paprstka, imponía la lógica darwiniana de la supremacía del más adaptado. Los a priori favoritos belgas y holandeses se estrellaron contra el hielo y fue el joven checo, sin resultados internacionales destacados quien se imponía con cierta facilidad ante el delirio de sus paisanos, que ya auguraban un fin de semana perfecto para el combinado nacional. La segunda plaza del francés Alaphillipe debe mostrar el camino a seguir por aquellas federaciones que quieran mejorar sus resultados: combinado nacional juvenil y sub-23 en la mayoría de puntuables para la Copa del Mundo consiguiendo la cuadratura del círculo: puntos internacionales para conseguir una buena colocación en parrilla de salida y experiencia para los corredores. Holanda salvó la honrilla con un tercer puesto que salvaba los muebles del combinado naranja. Nuestra esperanza para la prueba, Jon Ander Insausti se vio lastrado tanto por un circuito al que no está habituado como por una posición de salida muy retrasada ya que son los puntos conseguidos en la Copa del Mundo los que dan la posición para el Mundial, lo que hacía inútil su octava posición en el Ranking UCI.

La prueba Sub 23 fue la confirmación de la teoría darwinista: salida a bloque del combinado polaco, imponiendo un ritmo asfixiante a pesar de las bajas temperaturas. Corredores profesionales con grandes resultados esta temporada como el francés Jouffroy o el favorito belga Tom Meussen se vieron incapaces de seguir al rodillo polaco que convirtió el circuito checo en su velódromo particular, la sensación de verles rodar no transmitía la dificultad del hielo existente, como si el hielo no les afectara mientras el resto de corredores hacía equilibrios para permanecer sobre las dos ruedas. Impresionante ver rodar a los hermanos Szczepaniak. Pawel, el mayor y nuevo campeón del mundo, era un derroche de potencia. David Lozano nos regaló una de sus actuaciones estelares colándose en el top 20 y dando muestras de la calidad técnica que atesora.

Las féminas abrieron la jornada dominical y aquí se cumplieron las expectativas:  la holandesa Vos se deshizo de las otras favoritas, Kupfernagel y Van Den Brand y sumó un nuevo título a su extenso palmarés. Tenemos que destacar la muy meritoria decimoséptima posición de nuestra representante, Rocío Gamonal, quien saliendo en última posición fue capaz de remontar hasta entrar en meta a solo tres minutos y medio de la ganadora.

Los Campeonatos del Mundo se cerraban con la carrera Elite y aquí sólo hubo un protagonista, Zdenek Stybar. El checo fue, vio y venció. El nuevo César del ciclocross se sobrepuso sin apuros a un problema mecánico en los inicios de la carrera e impuso un ritmo que nadie pudo seguir. Sus tres paisanos, Simunek, Bina y Zlamalik, hicieron una carrera perfecta entrando en el top 8 incordiando y martirizando al resto de corredores, cubriendo cual guardia pretoriana las espaldas de Stybar. Tradicionalmente, Tabor se les ha dado muy bien a los oriundos y no fue esta ocasión una excepción. Mientras Nys quería pero no podía, Vantornout hacía una carrera muy inteligente y se colgaba la plata. Entre los diez primeros se colaban un muy consistente Mourey y un sorprendente Heule, en su mejor resultado de esta temporada. Wellens cerraba el top ten salvando el honor de la selección belga consiguiendo la segunda posición por equipos. La decepción fue sin duda Niels Albert, al que no se le vio en ningún momento en carrera. Con seguridad se le helaron las ideas en el gélido circuito checo. De los nuestros destacamos la profesionalidad y polivalencia de Isaac Suárez, con seguridad nuestros ciclocrossman más completo técnicamente. Hermida no falló y rozó el top25 aunque no fue éste el circuito del de Puigcerdà. El resto de integrantes de la selección, Tino Zaballa y Larrinaga, no se encontró nada a gusto en el circuito mundialista y se vieron relegados a posiciones muy retrasadas. Por su parte, Murgoitio se vio obligado a abandonar por problemas físicos.

Tabor será recordado tanto por la supremacía de los eslavos en el ciclocross sobre hielo como por el adiós de uno de los grandes del ciclocross, Erwin Vervecken, quien pone el punto y final a su carrera profesional después de más de 10 años de éxitos.

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